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EXPOSITION – AUSTRAL, LES ENGAGÉS POUR L’OCÉAN

Austral, les engagés pour l’Océan est un essai photographique qui nous entraîne au cœur d’une mission océanographique menée dans l’Océan Austral, au large des Terres Australes et Antarctiques françaises, à bord du navire scientifique Marion Dufresne. Né de la rencontre entre l’océanographe Stéphanie Jacquet (CNRS – MIO) et le photographe et auteur de documentaires Franck Desplanques, le projet repose sur une intuition commune : science et photographie poursuivent une même quête : rendre visible l’invisible.

L’Océan recouvre plus de 70 % de la surface du globe. Il régule le climat, absorbe une part majeure du CO₂ et de la chaleur produits par les activités humaines, et soutient l’équilibre du vivant. Pourtant, les processus qui gouvernent ces équilibres — cycles biogéochimiques, circulation du carbone, dynamique du phytoplancton — demeurent largement invisibles à l’œil nu.

L’exposition propose d’entrer dans ces mécanismes par une expérience sensible : celle du terrain, de la recherche en mer, de l’engagement humain. Les photographies montrent également celles et ceux qui rendent ce travail possible : scientifiques, marins et équipage du navire. Tous participent à une même dynamique collective, souvent exigeante, parfois extrême, toujours engagée. Loin d’une vision héroïsée, l’exposition donne à voir un engagement discret mais déterminant : comprendre l’Océan pour mieux le préserver.

Une écriture visuelle singulière

Inspirées par l’esthétique des images issues de microscopes électroniques, les photographies oscillent entre noir et blanc et couleur, entre positif et négatif. Certaines semblent radiographier le navire et son équipage, comme si la recherche scientifique imprégnait la matière même de l’image. Le travail joue sur les contrastes d’échelle : l’immensité de l’Océan Austral, les structures massives du navire, et l’infiniment petit — phytoplancton, particules marines, échantillons prélevés. Certaines images sont altérées ou transformées par l’application de produits chimiques utilisés lors des protocoles scientifiques, intégrant ainsi la matière même de la recherche au processus artistique. La photographie ne documente pas seulement la mission : elle en prolonge l’esprit. Elle traduit visuellement ce que les instruments mesurent, ce que les données révèlent, ce que les chercheurs étudient sans toujours pouvoir le montrer.

Un projet art-science

L’exposition Austral, les engagés pour l’Océan est le fruit de plus de trois années de travail dans le cadre d’un projet art-science soutenu par le CNRS et l’IFREMER, et dirigé par Stéphanie Jacquet et Franck Desplanques. Là où l’une mesure la biogéochimie des profondeurs, l’autre capte l’humain et la matière. Ensemble, ils transforment protocole scientifique en geste artistique, prélèvement en écriture visuelle, jusqu’à bâtir un langage commun où chaque donnée trouve son écho sensible dans la matière photographique.

Trois grands laboratoires de recherche français sont au cœur de ce travail : le MIO-Marseille, le LOCEAN-Paris et le LEMAR-Brest, à travers 4 protagonistes : Stéphanie Jacquet, chercheuse CNRS (MIO), Claire Lo Monaco, chercheuse CNAP et Céline Ridame, maitresse de conférences (LOCEAN), et Frédéric Planchon, maître de conférences (LEMAR). Ces océanographes apportent la dimension scientifique : la connaissance du cycle du carbone, l’accès aux missions océanographiques et la lecture des processus invisibles. Franck Desplanques apporte sa maîtrise de la narration et de la mise en lumière photographique. Son regard artistique décompose les environnements et la complexité scientifique. Leur dialogue continu permet de co-écrire un récit visuel et scientifique, au fil de résidences partagées, en mer et à terre. Car raconter l’Océan, c’est croiser les savoirs pour construire un récit commun capable d’ouvrir le champ de la compréhension autant que de l’émotion.

Une exposition engagée

En donnant à voir le travail scientifique au cœur de l’Océan Austral — sentinelle climatique majeure — l’exposition rappelle que notre avenir collectif se joue dans des mécanismes souvent imperceptibles. Elle met en lumière celles et ceux qui, en mer, collectent les données essentielles à la compréhension du climat. Elle souligne que protéger l’Océan suppose d’abord de le connaître. Austral, les engagés pour l’Océan propose ainsi une expérience à la fois esthétique, scientifique et humaine : une invitation à regarder autrement ce qui soutient silencieusement l’équilibre du vivant.

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La scénographie est signée Franck Desplanques et Didier Hilar. Des visuels sont consultables sur le site : https://franckdesplanques.com/

EXPOSITION – AUSTRAL, LES ENGAGÉS POUR L’OCÉAN

27 avril - 0h00 - 2 mai - 23h59
On the barge
Free admission every day from 12 noon